اكتشاف علمي رائد

أعلن باحثون من جامعة كامبريدج عن نجاحهم في تطوير لقاح جديد كلياً باستخدام الذكاء الاصطناعي، وذلك للمرة الأولى التي يُصمَّم فيها المكون الرئيسي للقاح بالكامل بواسطة هذه التقنية قبل اختباره على البشر.

استهداف عائلة فيروسية كاملة

صُمم اللقاح الجديد ليستهدف جميع فيروسات كورونا، بما في ذلك متحورات فيروس «كوفيد 19»، بالإضافة إلى فيروسات الخفافيش المرتبطة بها، التي قد تنتقل من الحيوانات إلى البشر وتتسبب في تفشي أوبئة جديدة.

تحديات اللقاحات التقليدية

تواجه اللقاحات التقليدية تحدياً كبيراً يتمثل في قدرة بعض الفيروسات على التحور السريع، مما يقلل من فعاليتها مع ظهور سلالات جديدة، وهو ما يفسر الحاجة إلى تحديث لقاحات الإنفلونزا الموسمية و«كوفيد 19» بشكل دوري.

آلية عمل اللقاح الجديد

استعان العلماء بالذكاء الاصطناعي لتحليل البيانات الجينية لآلاف الفيروسات المتقاربة، بهدف تحديد الأجزاء الثابتة التي لا تتغير بين السلالات المختلفة. ويسمح استهداف هذه الخصائص بإنتاج لقاح قادر على توفير حماية أوسع ضد عائلة فيروسية كاملة، وليس ضد سلالة محددة فحسب.

توسيع نطاق الحماية

على الرغم من أن المشروع لا يزال في مراحله الأولى، فإن الباحثين يعملون بالفعل على تطوير لقاحات مشابهة لمواجهة أمراض أخرى، من بينها الإنفلونزا وفيروس إيبولا.