على المستوى الدولي، اتخذت بعض الدول خطوات جادة لتنظيم استخدام الأطفال لمنصات التواصل الاجتماعي. ففي أستراليا، بدأ تطبيق قانون في ديسمبر 2025 يلزم المنصات مثل فيسبوك وإنستغرام وتك توك باتخاذ إجراءات لمنع من تقل أعمارهم عن 16 عاماً من إنشاء حسابات جديدة أو الاحتفاظ بها، مع فرض غرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي على الشركات المخالفة. أما في ماليزيا، فقد منعت السلطات من هم دون 16 عاماً من إنشاء حسابات جديدة، مع إلزام الشركات بالتحقق من أعمار المستخدمين عبر السجلات الحكومية، وفرض غرامات تصل إلى 10 ملايين رنغت على المخالفين.

في إندونيسيا، أعلنت الحكومة تعطيل نحو 4.7 مليون حساب تعود لأطفال دون سن 16 عاماً، من بينها 4.1 مليون حساب على تيك توك و600 ألف حساب على يوتيوب، في إطار حملة لتعزيز حماية القُصَّر. وفي الإمارات، حُدد سن 15 عاماً حداً أدنى لاستخدام هذه المنصات، مع توفير أدوات لإدارة وقت الاستخدام والرقابة الأبوية. أما تركيا، فتنوي منع من هم دون 15 عاماً من استخدامها، بينما اختارت البرازيل نموذجاً أقل صرامة يقوم على ربط حسابات الأطفال بحسابات أولياء أمورهم.

كشفت منظمة الصحة العالمية أن نسبة الاستخدام الإشكالي لوسائل التواصل الاجتماعي بين المراهقين ارتفعت من 7% في 2018 إلى 11% في 2022، استناداً إلى بيانات شملت 280 ألف طالب في 44 دولة. كما أظهر تقرير لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن 96% من الأطفال بعمر 15 عاماً في دول المنظمة يستخدمون شبكات التواصل الاجتماعي، فيما يستخدم 95% منهم الإنترنت لأغراض الترفيه.

يرى الاستشاري النفسي عمر الأسمر أن المخاطر لا تقتصر على مدة الاستخدام، بل تشمل طبيعة التفاعل داخل المنصات. وقال: «المراهق يدخل المنصة وهو في مرحلة بناء هويته، لذا تصبح المقارنة والإعجابات جزءاً من تقييمه لذاته». وأضاف أن الحظر يمنح الأسرة فرصة لتأخير التعرض المكثف لمنصات تضغط على جهاز نفسي لم يكتمل نضجه بعد.

في رأي الاستشاري الاجتماعي عبدالله البقعاوي، لم تعد الأسرة تواجه جهازاً في يد الطفل، بل جماعة رقمية كاملة تدخل غرفته وتعيد تشكيل لغته ونظرته إلى القبول والرفض. وأشار إلى أن 32% من الآباء يجدون صعوبة في التحكم بوقت الشاشة لدى أبنائهم، وترتفع النسبة إلى 49% لدى أولياء أمور الفئة العمرية من 16 إلى 17 عاماً.

يرى المهندس التقني عبدالله القويعي أن التحدي الأكبر يكمن في إثبات عمر المستخدم دون كشف بياناته الحساسة. وقال: «إذا طلبت المنصة الهوية الرسمية، فقد تحقق دقة أعلى لكنها تفتح باباً لمخاطر الخصوصية». وأضاف أن النموذج الأنسب يتمثل في تحقق عمري يحفظ الخصوصية، مع تدرج الضوابط بحسب مستوى خطورة المنصة.

أكد الدكتور مشاري العازمي، المتخصص في الذكاء الاصطناعي، أن الخوارزميات لا تعرض المحتوى بصورة عشوائية، بل تدفع المستخدم نحو محتوى مشابه لتحقيق هدف إبقائه داخل المنصة لفترة أطول. وأشار إلى دراسة حللت 3000 مقطع موصى به لحسابات مصنفة بأعمار 13 و18 عاماً، خلصت إلى أن الحسابات التي تمثل مستخدمين بعمر 13 عاماً تعرضت لمقاطع ضارة بوتيرة أسرع بنسبة أعلى مقارنة بالحسابات الأكبر سناً.

قالت الدكتورة شيهانة الحربي، المتخصصة في الأمن السيبراني، إن منصات التواصل تفتح أمام الطفل مسارات متعددة للتهديدات السيبرانية مثل الروابط الخبيثة وانتحال الشخصية والابتزاز. وأضافت أن 72% من الأطفال دون سن 12 عاماً تعرضوا لتهديدات سيبرانية، وأن 48% منهم يشعرون بعدم الأمان أثناء وجودهم في البيئة الرقمية.

ترى المستشارة القانونية هياء السليمان أن حماية الطفل يجب ألا تتحول إلى نظام تحقق شامل لهوية كل مستخدم. وقالت: «يجب أن تكون القاعدة الأساسية حماية القاصر بأقل قدر ممكن من البيانات، مع تحميل المنصة أعلى قدر من المسؤولية». وأضافت أن الغرامات يجب أن ترتبط بفشل المنصة في التحقق من العمر أو استمرار تعرض القُصَّر للمحتوى الضار.

أكد استشاري طب الأسرة الدكتور فرحان العنزي أن تأثير المنصات يمتد إلى النوم والتركيز والصداع والخمول والوزن. وقال: «عندما يستخدم الطفل المنصات خلال ساعات الليل، فهو لا يخسر وقتاً فقط، بل يربك ساعته الحيوية». وأضاف أن ذروة الاستخدام اليومي في السعودية تقع بين التاسعة والحادية عشرة مساءً، وهي فترة حساسة للنوم الأسري والاستعداد المدرسي.