وساطة دولية تخفف من حدة التوترات

أوقفت أسعار النفط مكاسبها بفعل تقييم الأسواق لتقارير عن جهود وساطة بين الولايات المتحدة وإيران، في الوقت الذي تتصاعد فيه التهديدات بفرض حصار بحري في البحر الأحمر من قبل الحوثيين في اليمن. وانخفضت العقود الآجلة لخام برنت 96 سنتًا، أو 1.1 %، لتصل إلى 88.26 دولارًا للبرميل. كما تراجع خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 73 سنتًا، أو 0.9 %، ليصل إلى 82.50 دولارًا للبرميل.

اقتراحات بوقف إطلاق نار مؤقت

وأشار محللو بنك آي إن جي في مذكرة إلى وجود أمل في خفض التصعيد بين الولايات المتحدة وإيران، مشيرين إلى اقتراحات بوقف إطلاق نار لمدة عشرة أيام، ما قد يعيد مذكرة التفاهم الموقعة في يونيو إلى مسارها الصحيح. ورغم ذلك، حذّر البنك من صعوبة تحقيق ذلك بسبب خلافات جوهرية بين واشنطن وطهران.

تهديدات الحوثيين تعرقل حركة السفن

وأفادت وكالة عمليات التجارة البحرية البريطانية بأن ناقلة نفط تعرضت لإصابة بقذيفة مجهولة في مضيق هرمز، ما أجبر طاقمها على إخلاء السفينة. كما انخفضت حركة السفن عبر المضيق وسط تزايد الحذر عقب الهجمات الجديدة بين الولايات المتحدة وإيران. وقال تيم ووترر، كبير محللي السوق في شركة كيه سي إم تريد، إن تهديدات الحوثيين بفرض حصار بحري على السعودية تُعدّ خطيرة لأنها تزيد من خطر تعطيل إمدادات نفط دولة رئيسية مُصدِّرة للنفط.

تأثير إغلاق باب المندب على الاقتصاد العالمي

وقال جون بايسي، رئيس شركة ستراتاس أدفايزرز الاستشارية، إن إغلاق الحوثيين الفعلي لمعبر باب المندب سيُعدّ من العوامل المحفزة لارتفاع أسعار النفط، ما قد يؤدي إلى ركود عالمي. وأضاف أن استئناف الحوثيين للهجمات البحرية سيزيد من تعطيل إمدادات النفط، خاصة أن أكثر من 3 ملايين برميل يوميًا من النفط الخام السعودي تُشحن حاليًا عبر البحر الأحمر إلى آسيا.

تراجع مخزونات النفط الأمريكية إلى مستويات قياسية

في غضون ذلك، انخفضت مخزونات النفط الخام في الاحتياطي البترولي الاستراتيجي الأمريكي بنحو 5.1 ملايين برميل لتصل إلى 311.4 مليون برميل الأسبوع الماضي، وهو أدنى مستوى لها منذ مارس 1983. ومنذ بدء الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران في نهاية فبراير، انخفضت مخزونات الاحتياطي البترولي الاستراتيجي بمقدار 104.04 ملايين برميل حتى 17 يوليو.

آثار اقتصادية واسعة النطاق

وقال مات سميث، مدير أبحاث السلع في شركة كيبلر، إن إغلاق باب المندب سيؤدي إلى اختناقات لوجستية كبيرة، لأن ناقلات النفط العملاقة لن تستطيع عبور قناة السويس، في حين أن طاقة خط أنابيب سوميد المصري محدودة. وأضاف أن التأثير سيتجاوز أسواق النفط، ليطال أسعار المنتجات المكررة والاقتصاد العالمي برمته.