اكتشاف مذهل في القارة القطبية الجنوبية

كشف باحثون عن ظاهرة جيولوجية نادرة، حيث يطلق بركان جبل إريبوس في أنتاركتيكا يوميًا نحو 80 جرامًا من بلورات الذهب المجهرية. وتنتقل هذه الجسيمات الدقيقة عبر الرياح لمسافة تصل إلى 1000 كيلومتر، ما يثير فضول العلماء ويدفعهم إلى دراسة هذه الظاهرة الفريدة.

آلية تشكل الذهب المجهري

أوضح الباحثون أن البركان النشط يطلق مع غازاته جسيمات دقيقة من الذهب الخالص، إلى جانب الفضة والنحاس. وتختلط هذه المعادن ببخار الماء وثاني أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكبريت ومركبات أخرى أثناء النشاط البركاني. وأكدوا أن حجم الجسيمات الذهبية لا يتجاوز 20 ميكرومترًا، ما يجعلها غير مرئية للعين المجردة.

انتقال الذهب عبر الغلاف الجوي

عندما تخرج الغازات الساخنة من فوهة البركان وتصطدم بالهواء البارد في القارة القطبية، تتكثف المعادن وتتحول إلى بلورات صلبة صغيرة. ثم تحملها الرياح لمسافات هائلة عبر القارة البيضاء. وأكدت التحاليل العلمية العثور على آثار لهذه الجسيمات الذهبية في عينات من الغلاف الجوي جُمعت على بعد مئات الكيلومترات.

أهمية البركان في الأبحاث الجيولوجية

يقع جبل إريبوس على ارتفاع 3794 مترًا فوق مستوى سطح البحر في جزيرة روس، ويعد من بين عدد قليل جدًا من البراكين التي تحتفظ ببحيرة دائمة من الحمم البركانية داخل فوهتها، وهي ظاهرة جيولوجية نادرة عالميًا. كما يتميز البركان بثورانات من النوع السترومبولي، وهي انفجارات متوسطة تقذف شظايا وصخورًا بركانية إلى ارتفاعات كبيرة بصورة متكررة.

ويرى العلماء أن جبل إريبوس يمثل مختبرًا طبيعيًا لدراسة حركة الصهارة من أعماق القشرة الأرضية إلى السطح، إذ يساعد تحليل الغازات المنبعثة منه على فهم التركيب الكيميائي لباطن الأرض وتشكل المعادن وتأثير النشاط البركاني في البيئة القطبية والغلاف الجوي.