اكتشاف يغير التاريخ العلمي

أعلن الدكتور شريف خاطر، رئيس جامعة المنصورة، نجاح فريق مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية «سلام لاب»، بقيادة الدكتور هشام سلام، في توثيق أول دليل حفري مؤكد لوجود التيروصورات في مصر. وجاء الاكتشاف من خلال حفرية نادرة لجناح تيروصور عُثر عليها في صخور تكوين البحرية بمنخفض الواحات البحرية بالصحراء الغربية، ويعود عمرها إلى أكثر من 95 مليون عام.

شراكات دولية تدعم الإنجاز

جاء الاكتشاف ثمرة تعاون مشترك بين جامعة المنصورة ووزارة البيئة المصرية ومتحف دنفر للطبيعة والعلوم ومتحف كارنيجي للتاريخ الطبيعي بالولايات المتحدة الأمريكية. ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة Acta Palaeontologica Polonica الدولية المتخصصة.

الزواحف الطائرة.. أول الفقاريات التي طارت

أوضح الدكتور هشام سلام، مؤسس مركز «سلام لاب» ورئيس الفريق البحثي، أن التيروصورات تعد أول الفقاريات التي طورت القدرة على الطيران، وعاشت إلى جانب الديناصورات لأكثر من 150 مليون عام قبل أن تنقرض مع نهاية العصر الطباشيري. وأكد أن الاكتشاف يمثل أول سجل حفري مؤكد لهذه الزواحف الطائرة في مصر.

جناح يبلغ باعه أربعة أمتار

أظهرت الدراسة أن الحفرية المكتشفة تمثل جزءاً رئيسياً من جناح التيروصور، فيما أكدت خصائصها التشريحية هويتها العلمية. وقدر الباحثون أن باع جناحي الحيوان بلغ نحو أربعة أمتار، ما يشير إلى أنه كان تيروصوراً متوسط الحجم يحلق فوق الأنهار والسهول الفيضية والبيئات الساحلية التي غطت شمال مصر قبل ملايين السنين.

الواحات البحرية.. كنز لم يُستكشف بعد

أكد الدكتور هشام سلام أن الواحات البحرية لا تزال تخفي أسراراً علمية لم تُكشف بعد، مشيراً إلى أن كل بعثة ميدانية تحمل فرصاً للإجابة عن أسئلة ظلت مطروحة لعقود. وقال بلال سالم، المؤلف الرئيسي للدراسة، إن الحفرية تمثل قيمة علمية وشخصية كبيرة بالنسبة له، بعدما عثر عليها خلال أول بعثة ميدانية شارك فيها إلى الواحات البحرية عام 2018.

وزير التعليم العالي يهنئ الجامعة

هنأ الدكتور عبدالعزيز قنصوة، وزير التعليم العالي والبحث العلمي، جامعة المنصورة والفريق البحثي الدولي، مؤكداً أن الاكتشاف يعكس قدرة الباحثين المصريين على إنتاج معرفة علمية ذات تأثير عالمي. وأشار إلى أن توثيق أول سجل حفري مؤكد للتيروصورات في مصر يمثل إضافة مهمة لفهم تطور الزواحف الطائرة والنظم البيئية القديمة.