أكد التقرير أن ما بدأته إدارة الرئيس الأمريكي باعتباره عملية عسكرية قصيرة وحاسمة، تحول إلى انتشار عسكري واسع النطاق في المنطقة. تحتفظ واشنطن حالياً بنحو 50 ألف جندي، إلى جانب 19 سفينة حربية وأسراب من المقاتلات ووحدات للدفاع الجوي وقوات مظلية.

يهدف الانتشار العسكري إلى تمكين إدارة ترمب من اختيار أحد المسارات المتعددة، بما في ذلك مواصلة الضغوط الاقتصادية، أو تنفيذ عمليات عسكرية محدودة، أو الانتقال إلى تصعيد أوسع نطاقاً. كما أُطلع الرئيس الأمريكي الشهر الماضي على خيارات عسكرية محتملة، تضمنت تكثيف الضربات الجوية وإرسال قوات برية للسيطرة على جزر إيرانية قرب مضيق هرمز.

أدى استمرار الانتشار لفترات أطول إلى فرض ضغوط متزايدة على العسكريين الأمريكيين وعائلاتهم والمعدات العسكرية. ارتفعت مدة انتشار وحدات الدفاع الجوي من تسعة أشهر إلى 12 شهراً، كما أمضت بعض الوحدات أكثر من عام في الخدمة بعد إعادة توجيهها إلى الشرق الأوسط.

حذر مدير مشروع الدفاع الصاروخي في مركز الدراسات الإستراتيجية والدولية من أن ارتفاع وتيرة العمليات قد يؤدي إلى إنهاك الأفراد، وتأجيل أعمال الصيانة، والتأثير في خطط تحديث القوات الأمريكية على المدى الطويل.

تعمل حالياً 19 سفينة حربية أمريكية في مياه الشرق الأوسط، بينها حاملتا طائرات و13 مدمرة مزودة بصواريخ موجهة. بعض هذه السفن أمضت عدة أشهر متتالية في البحر دون فترات راحة طبيعية.

في الوقت الذي يبدي فيه ترمب اهتماماً بإمكانية إنهاء الحرب، تحرص إدارته في الوقت نفسه على الاحتفاظ بالقدرات العسكرية التي تتيح لها تصعيد العمليات بسرعة إذا اقتضت الحاجة. ويأتي ذلك amidst استمرار الهجمات الإيرانية على الأصول والقواعد الأمريكية في المنطقة.