اكتشاف علمي غير مسبوق

أثبتت التحاليل المخبرية الدقيقة التي أجراها فريق من الباحثين في المركز الوطني لأبحاث وتطوير الزراعة المستدامة "استدامة"، التابع لوزارة البيئة والمياه والزراعة، نجاح تجربة زراعة الزعفران في الأراضي السعودية، حيث أظهرت النتائج مطابقة خيوط الزعفران المنتج للمواصفات الدولية من حيث النقاء واللون والرائحة، بالإضافة إلى احتوائه على نسب عالية من الكروسيتين، المادة الفعالة المسؤولة عن الفوائد الصحية للزعفران.

تحديات زراعة الزعفران في بيئة صحراوية

تعد زراعة الزعفران من أصعب أنواع الزراعة في العالم، نظراً لحساسيتها الشديدة للظروف البيئية، حيث تحتاج إلى مناخ معتدل وكميات محددة من المياه، وهو ما دفع فريق البحث إلى تطوير تقنيات زراعية متقدمة تعتمد على أنظمة الري الذكية وتقنيات الزراعة المائية، مما مكنهم من overcoming الظروف المناخية الصعبة في المملكة.

دعم حكومي وتكامل بحثي

أكد الدكتور خالد بن عبد الرحمن العبد الكريم، المدير التنفيذي للمركز الوطني لأبحاث وتطوير الزراعة المستدامة، أن هذا الإنجاز يأتي نتيجة للدعم الكبير من القيادة الرشيدة، مشيراً إلى أن المشروع تم تنفيذه بالتعاون مع نخبة من الباحثين السعوديين والدوليين، بالإضافة إلى الاستفادة من التقنيات الحديثة في مجال الزراعة الدقيقة.

آفاق اقتصادية واعدة

من المتوقع أن يسهم هذا الإنجاز في تعزيز الاقتصاد الوطني من خلال تقليل الاعتماد على الاستيراد، حيث تبلغ قيمة سوق الزعفران العالمي أكثر من 8 مليارات دولار سنوياً، كما سيساهم في توفير فرص عمل جديدة في المناطق الريفية، خاصة في ظل توجه المملكة نحو تنويع مصادر الدخل الوطني.

خطوات مستقبلية نحو التوسع

أوضح الدكتور العبد الكريم أن المركز يعمل حالياً على توسيع نطاق زراعة الزعفران في مناطق مختلفة من المملكة، مع التركيز على تحسين الإنتاجية وزيادة جودة المنتج، لافتاً إلى أن الخطط المستقبلية تشمل إنشاء مزارع نموذجية في مناطق مختلفة من المملكة، بالتعاون مع القطاع الخاص.

تفاعل دولي مشجع

أشار المركز إلى تلقيه طلبات من عدة دول عربية وأجنبية لشراء تقنيات إنتاج الزعفران السعودي، مما يعكس الثقة العالية في جودة المنتج السعودي، كما تم تسجيل براءة اختراع محلية لهذه التقنية، مما يضمن حماية حقوق الملكية الفكرية للمملكة.