اتهامات جنائية ضد «فيا»

كشفت تحقيقات استقصائية نشرتها شبكة «بلومبيرغ» عن اتهامات جنائية خطيرة تطارد شركة «فيا» الناشئة، التي أسستها فيبي غيتس برفقة شريكتها صوفيا كياني، بممارسة تقنية «حشو ملفات تعريف الارتباط» (Cookie Stuffing) لسرقة عمولات الشراء من المتاجر الكبرى.

كيف تعمل الخدعة؟

كانت شركة «فيا» تقدم إضافة لمتصفحات الإنترنت تساعد المستخدمين على العثور على أكواد خصم، وتحصل في المقابل على عمولة من المتاجر عند إتمام الشراء. لكن التحقيقات أثبتت أن الإضافة كانت تزرع ملفات تتبع خفية على أجهزة المستخدمين حتى عند عدم استخدامهم للخدمة، مما يجعل المتاجر تنسب المبيعات زوراً إلى «فيا».

الدليل الداخلي يكشف الحقيقة

نشرت الصحافة الغربية تسريبات لرسائل محادثات داخلية عبر منصة «سلاك» تعود إلى ديسمبر الماضي، أظهرت أن فيبي غيتس وشريكتها كانتا على علم تام بهذه الممارسات لمدة 7 أشهر قبل كشفها. كما كشفت الرسائل أن كياني اقترحت زرع «الكوكيز» حتى عند إغلاق المستخدم للنافذة.

انهيار الإيرادات وعقوبات مشددة

أظهرت التقارير أن تلك الممارسات شكلت أكثر من 50% من أرباح الشركة. بعد توقفها في يوليو، انخفضت الإيرادات اليومية من 80 ألف دولار إلى 10 آلاف دولار فقط، كما جمدت شبكات تسويق كبرى حسابات «فيا».

المصير القانوني لفيبي غيتس

تنص القوانين الفيدرالية الأمريكية على أن «حشو الكوكيز» جريمة احتيال إلكتروني يعاقب عليها بالسجن 20 عاماً وغرامات مالية ضخمة، مما يهدد مستقبل فيبي غيتس القانونية.