بدء التنفيذ الفعلي للمشروع

أعلن الاتحاد الأوروبي رسمياً الانتقال بمرحلة مشروع IRIS² إلى التنفيذ الفعلي، بعد سنوات من الإعداد والتخطيط، في خطوة تهدف إلى تعزيز استقلالية أوروبا في خدمات الاتصالات الفضائية، لا سيما في المجالات الأمنية والحكومية.

الاتفاقيات النهائية تمهد الطريق

أوضحت وكالة الفضاء الأوروبية أن بدء تنفيذ المشروع جاء بعد استكمال جميع الاتفاقيات اللازمة بين المفوضية الأوروبية والشركات الصناعية الأوروبية ووكالة الفضاء الأوروبية وعدد من الشركاء، والتي أسفرت عن وضع اللمسات النهائية على تصميم الكوكبة الفضائية، وخطط تصنيع الأقمار الصناعية، والبنية التحتية الأرضية، إلى جانب ترتيبات الإطلاق وآليات التمويل.

زيادة غير مسبوقة في عدد الأقمار

في تطور لافت، اتفق المصنعون على زيادة عدد الأقمار الصناعية المقرر إنتاجها، لترتفع الكوكبة إلى 348 قمراً صناعياً، متجاوزة بذلك العدد الذي كان مخططاً له في البداية، مما يمنح المشروع قدرات أكبر في مجالات الدفاع والأمن وإدارة الطوارئ.

أهداف استراتيجية وتعزيز القدرات

أكدت وكالة الفضاء الأوروبية أن الشبكة سترفع قدرة الاتصالات الحكومية الآمنة داخل الاتحاد الأوروبي بنحو 60%، وعلى المستوى العالمي بنسبة 54%، مما يعزز قدرة أوروبا على إدارة العمليات الحيوية والاستجابة للأزمات بفعالية أكبر.

الجدول الزمني للانطلاق

من المقرر إطلاق أول دفعة من أقمار IRIS² خلال عام 2029، مع بدء تقديم الخدمات تدريجياً في العام نفسه، تزامناً مع توسع الكوكبة واستكمال نشرها.

مقارنة مع شبكات أخرى

على الرغم من أن المشروع يظل أصغر بكثير من كوكبة ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس، التي تضم أكثر من 10 آلاف قمر صناعي، فإن الهدف من IRIS² يختلف تماماً، حيث صُممت لتوفير اتصالات آمنة وموثوقة للحكومات ومؤسسات الاتحاد الأوروبي والدول الشريكة مثل النرويج وأيسلندا، إضافة إلى دعم المهمات الحساسة مثل الاستجابة للطوارئ والإغاثة الإنسانية ومراقبة الحدود.