لحظات من الرعب في حديقة المنزل

بينما كان كريس هاوارث يستعد لمغادرة منزل والديه في مدينة أوروفيل بولاية كاليفورنيا بعد زيارة استمرت أربعة أيام، ظن أنه اصطدم بنبتة برية في الحديقة. لم يكن يدرك أن أفعى جرس سامة باغتته، ولدغته مرتين في ساقه خلال ثوانٍ قليلة. وسرعان ما بدأت حالته الصحية في التدهور بشكل متسارع، إذ فقد الإحساس بلسانه، وتورمت غدده الليمفاوية بصورة كبيرة، كما تعرضت رئتاه لمضاعفات خطيرة كادت تودي بحياته.

سباق ضد الزمن لإنقاذ حياته

في محاولة يائسة لإنقاذه، أعطى الأطباء في مستشفى أوروفيل هاوارث 54 جرعة من المصل المضاد للسموم، وهي كمية استثنائية استنزفت مخزون المستشفى بالكامل. ومع استمرار تدهور حالته، نُقل بطائرة إسعاف إلى مركز ستانفورد الطبي، حيث اضطر الفريق الطبي إلى تغيير نوع المصل المستخدم بالكامل للسيطرة على حالته. وبعد 12 يوماً قضاها في وحدة العناية المركزة، تمكن هاوارث أخيراً من مغادرة المستشفى والعودة إلى منزله في ولاية أيداهو برفقة زوجته جيني وأطفالهما الثلاثة.

تعافٍ غير مكتمل وآلام مستمرة

قالت زوجته جيني إن هاوارث استعاد نحو 80% من صحته، لكنه لا يزال يعاني من آلام وتورم مستمرين في ساقه، يزدادان مع أي مجهود بدني، إضافة إلى إرهاق مزمن يحد من نشاطه اليومي. وأضافت أن الليلة التي أصيب فيها بمتلازمة التخثر المنتشر داخل الأوعية الدموية كانت الأكثر رعباً في حياة الأسرة، مؤكدة أن التجربة غيّرت نظرتهم للحياة وجعلتهم أكثر تقديراً لكل لحظة يقضونها معاً.

فاتورة علاج تجاوزت المليون دولار

لم تتوقف معاناة الأسرة عند الأزمة الصحية، إذ بلغت تكلفة العلاج في المستشفيين نحو 1.3 مليون دولار قبل احتساب تغطية التأمين الصحي. ووصلت تكلفة الجرعة الواحدة من المصل المضاد للسموم إلى نحو 13 ألف دولار، فيما بلغت تكلفة الليلة الواحدة داخل وحدة العناية المركزة في مركز ستانفورد الطبي 61 ألف دولار. ورغم امتلاك هاوارث تأميناً صحياً، فإن الأسرة لا تزال تجهل قيمة المبلغ الذي ستتحمل دفعه بعد احتساب التغطية التأمينية.

أزمة مالية تضاف إلى المعاناة الصحية

تزامنت هذه الأزمة مع توقف هاوارث عن العمل منذ أواخر مايو الماضي دون راتب، بعدما استنفد كامل إجازاته المرضية والسنوية إثر خضوعه لجراحة في يناير. دفع هذا الوضع العائلة إلى إطلاق حملة تبرعات عبر منصة «جو فند مي» لتغطية نفقات العلاج والدخل المفقود. وتمكنت الحملة حتى الآن من جمع أكثر من 10,200 دولار، من أصل هدف يبلغ 12 ألف دولار، بينما تواصل الأسرة مواجهة تبعات واحدة من أصعب التجارب التي مرت بها.