منذ بداية الموسم الثالث، بدت النبرة النقدية مختلفة عن الموسم السابق، إذ استقبل النقاد الحلقات الجديدة باعتبارها عودة إلى الحركة والصراع المباشر بعد مرحلة طويلة من التمهيد. وسجل الموسم عند انطلاقه نسبة 97 في المئة على موقع «روتن توميتوز»، استناداً إلى 32 مراجعة، مع إجماع نقدي رأى أن المسلسل استعاد حيويته من خلال شخصيات جديدة ومعارك أكثر إثارة.

لم تقتصر الإشادة على الحجم الإنتاجي للمعارك والتنانين، إذ برز اهتمام نقدي أكبر بالتحولات التي طرأت على الشخصيات الرئيسية تحت ضغط الحرب. وشكل مسار رينيرا تارغاريان أحد أبرز محاور الموسم، مع انتقالها تدريجياً من السعي إلى تثبيت حقها في الحكم إلى مواجهة الآثار النفسية والسياسية للسلطة والحرب والخسارة.

كما حظيت شخصية إيغون الثاني بحضور لافت في النقاش النقدي حول الموسم، مع الإشادة بأداء توم غلين كارني والتطور الذي شهدته الشخصية. وامتدت التحولات إلى شخصيات أخرى دفعت ثمن الحرب، في موسم تعامل بصورة أكثر مباشرة مع الموت والخيانة وتبدل الولاءات.

وجاءت الحلقة الأخيرة «خيانات تامبلتون» لتدفع هذا المسار إلى ذروته، مع معركة تامبلتون وما رافقها من خيانات وخسائر وتحولات في موازين القوى. ومنحت مجلة «فوربس» الحلقة تقييماً بلغ 9 من 10، ووصفتها بأنها حلقة تلفزيونية مذهلة، مع إشادة خاصة بضخامة المعركة وما حملته النهاية من أحداث.

وتشير هذه القراءات إلى أن الموسم الثالث لم يجعل الحرب مجرد استعراض بصري للتنانين، وإنما استخدمها لتغيير الشخصيات نفسها. فالمعارك تركت آثاراً مباشرة في رينيرا وديمون وإيغون وبقية أطراف الصراع، فيما أصبحت الخيانة والموت وانهيار التحالفات عناصر أساسية في دفع القصة نحو مرحلتها الأخيرة.

ومع ذلك، لم تختفِ الانتقادات تماماً، إذ رأى بعض النقاد أن الموسم ظل متفاوتاً في بعض حلقاته، وأن قوة البداية والنهاية لم تمنع وجود فترات تباطأ فيها الإيقاع. كما استمر الجدل حول خيارات الكتابة وطريقة انتقال المسلسل بين العدد الكبير من الشخصيات والجبهات المختلفة للحرب. ويضاف إلى ذلك استمرار النقاش حول التغييرات التي يجريها المسلسل على كتاب «النار والدم» لجورج آر. آر. مارتن، وهي قضية رافقت العمل منذ مواسمه الأولى.

وتكشف الصورة العامة للمراجعات أن الموسم الثالث نجح بدرجة كبيرة في معالجة أبرز مشكلة واجهت سابقه: كثرة الوعود بقرب الحرب مقابل محدودية وقوعها فعلياً. ففي الموسم الجديد أصبحت الحرب حاضرة، لكن الاهتمام النقدي لم يتوقف عند حجم المعارك، بل امتد إلى نتائجها النفسية والسياسية وما أحدثته من تغير في الشخصيات التي بدأت الصراع وهي تتصور قدرتها على التحكم في مساره.